La astaxantina es una sustancia similar al caroteno presente en las zanahorias, de hecho, se utiliza como colorante para dar al salmón y camarón un color rojizo. Producidos a partir de diversas microalgas que son el alimento principal del zooplacton y el krill, estos son a su vez el alimento favorito de quienes almacenan el color en la piel y tejido adiposo, para obtener el típico color rojizo.
El uso de esta sustancia se extiende al ámbito alimentario, cosmético y clínico por sus posibles propiedades antioxidantes, colorantes y antiinflamatorias naturales. El consumo o uso de astaxantina parece ser capaz de aportar importantes beneficios a nuestro organismo, a la piel y también ayuda a combatir diversas enfermedades así como a fortalecer la resistencia física en los deportistas.
Veamos en particular qué es, cuáles son los principales beneficios y propiedades de esta sustancia pero también cuáles podrían ser las contraindicaciones si se usa de manera inapropiada o con dosis excesivas.
¿Qué es la astaxantina?
Hasta hace poco la astaxantina era completamente desconocida, pero a la luz de diversas investigaciones y estudios parece que es un caroteno con posibles propiedades antioxidantes. Se extrae de una microalga unicelular y se puede consumir en forma de complemento alimenticio para beneficiarse de sus presuntos efectos positivos sobre nuestra salud.
La principal propiedad atribuida a esta sustancia es su posible poder antioxidante. Se puede encontrar entre animales acuáticos como peces y crustáceos a los que da el típico color rosado. En particular, está muy extendido entre pescados como el atún, el salmón, el pez espada, el camarón y el krill. Sus efectos beneficiosos parecen ser realmente notables y por ello se encuentra como ingrediente en formulaciones naturales y complementos alimenticios.
Cómo utilizar
La astaxantina se utiliza principalmente:
- en suplementos: rico en vitamina A , gracias a sus propiedades antioxidantes naturales;
- en el sector alimentario como colorante;
- en el ámbito clínico: por sus supuestas propiedades antiinflamatorias, neuroprotectoras y cardioprotectoras naturales. También se utiliza para ayudar a combatir los trastornos articulares y musculares, para ayudar a mejorar la fertilidad masculina y reducir el colesterol;
- en cosmética: de aplicación local se utiliza como ingrediente en productos para el cuerpo y el rostro que pueden ayudar a contrarrestar las arrugas, la sequedad de la piel y la pérdida de elasticidad de los tejidos, o dentro productos para el cabello.
Propiedades y efectos beneficiosos
Las propiedades que se le atribuyen a esta sustancia son notables, ya que además de su acción principal de ayudar a contrarrestar la acción que realizan los radicales libres, también ayuda a combatir la inflamación de forma completamente natural. La eficacia antioxidante parece ser superior a la de las vitaminas E y C , y se utiliza en particular para ayudar a contrarrestar la acción nociva de los radicales. Junto con su función antiinflamatoria:
- puede ayudar a contrarrestar los problemas articulares, a ralentizar el proceso de envejecimiento;
- puede ayudar a estimular la circulación sanguínea y reducir la presión arterial;
- puede ayudar a reducir los niveles de colesterol alto presentes en la sangre y por lo tanto combatir las enfermedades cardiovasculares;
- puede ayudar a estimular la memoria;
- puede ayudar a mejorar la salud de la piel, favoreciendo la regeneración celular;
- puede ayudar a proteger los ojos: esta molécula ayuda a promover la salud ocular al contrarrestar ciertas enfermedades como la maculopatía senil;
- puede ayudar a proteger la vista y la piel de la exposición prolongada a los rayos UV;
- puede ayudar a mejorar la resistencia física en quienes practican deportes.
La astaxantina tomada en forma de suplemento dietético puede ser consumida por todos, ya que su uso correcto no parece producir ningún efecto secundario nocivo para la salud. También podemos asociar las propiedades con efectos beneficiosos, como:
- función antidiabética: puede ayudar a responder positivamente a niveles elevados de glucosa, evitando el colapso de las células que liberan insulina y ayudando a mejorar sus niveles;
- función protectora de los riñones: puede ayudar a contrarrestar el estrés oxidativo de las células renales;
- función cardiovascular protectora: puede ayudar a combatir enfermedades relacionadas con el corazón, mejorando o reduciendo el riesgo de trombosis;
- Función de protección inmunológica: puede ayudar a mejorar la respuesta de nuestro sistema inmunológico.
Suplementos a base de astaxantina
En el mercado esta molécula se puede encontrar en complementos alimenticios, para poder beneficiarse de sus propiedades sin necesariamente tener que ingerir grandes cantidades de alimentos en los que está presente. Cuando se toma, se debe prestar atención al hecho de que es un suplemento soluble en grasa. Es por ello que se recomienda tomar el suplemento junto con una pequeña cantidad de grasas como: aceite de coco, mantequilla o huevos que favorezcan una adecuada absorción.
La toma de suplementos siempre debe estar bajo la supervisión de su médico para evitar el riesgo de contraer efectos secundarios. Obviamente, recuerda que esta no es un sustituto de una dieta equilibrada y saludable, sino un apoyo que puede ayudarte a mejorar tu estilo de vida. Como suplemento, los deportistas también pueden tomarlo para ayudar a recuperar la fuerza y la resistencia en poco tiempo.
Posología e ingesta diaria recomendada
Tomar astaxantina lleva tiempo y debe administrarse gradualmente para que se puedan obtener los beneficios. Se recomienda tomar 2 mg por día y luego aumentar gradualmente la dosis hasta 4 mg. En el caso de los deportistas, puede llegar incluso a alcanzar un máximo de 8 mg. Esta dosificación está destinada a deportistas sometidos a estrés oxidativo, así como a personas expuestas a un exceso de luz solar o grandes cantidades de radiación ionizante como es el caso de los pilotos.
A medida que esta sustancia se acumula en el cuerpo, se puede consumir regularmente para aumentar los efectos beneficiosos, comenzando con dosis más grandes durante un par de semanas al principio y luego reduciendo gradualmente las dosis. Pero ten cuidado. Se trata de indicaciones genéricas que siempre deben acordarse con un experto. No tome suplementos por su cuenta sin antes consultar con un médico.
Contraindicaciones y posibles efectos secundarios.
Por lo general, la ingesta de suplementos de astaxantina no parece tener contraindicaciones particulares excepto en presencia de casos confirmados de hipersensibilidad al ingrediente activo. Es aconsejable evitar su consumo en caso de hipersensibilidad a los crustáceos, pescado en el que está contenida esta sustancia. Para algunas personas, también pueden ocurrir efectos secundarios como una ligera decoloración de la piel.
Los efectos indeseables ocurren más cuando la sustancia se toma en dosis excesivas y durante períodos prolongados. Tenga cuidado si toma drogas porque pueden ocurrir fenómenos de interacción. Siempre consulte a un médico antes de comprar productos a base de astaxantina y para su posterior administración.
¿Dónde comprar suplementos de astaxantina? Precios
Los suplementos a base de astaxantina se pueden comprar en una farmacia, parafarmacia o en línea sin receta. El costo de estos productos varía según la cantidad de cápsulas o tabletas contenidas en el paquete y la dosis. Generalmente no supera los 30 euros. En cuanto a los productos cosméticos, estos se pueden adquirir online o en tiendas especializadas en la venta de productos de belleza. El coste varía según el producto y puede llegar incluso a los 50 euros.
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