Las almendras son semillas oleaginosas ricas en vitaminas y minerales, producidas a partir del almendro. Tienen grandes propiedades beneficiosas para nuestro cuerpo, en particular para el corazón, los huesos y las arterias, pero también para prevenir la aparición de anemia . La acción principal que realizan se refiere a la prevención de enfermedades como la diabetes , el colesterol y el consumo económico tiende a mantener un buen estado de ánimo.
Se utilizan no solo como remedio natural sino también en la cocina para la preparación de platos salados y dulces. Veamos qué son las almendras, para qué sirven, si realmente funcionan de manera beneficiosa en nuestro organismo y cuáles pueden ser los efectos secundarios o las contraindicaciones causadas por el consumo excesivo de semillas.
¿Qué son las almendras y para qué sirven?
La almendra es la semilla del almendro, una fruta comestible para el hombre rica en vitaminas y minerales que ayudan a mantener el cuerpo sano. La fruta está contenida dentro de una cáscara de madera, envuelta en una doble capa, de forma verde y ovalada. El almendro se ha cultivado durante más de tres mil años en toda el área mediterránea.
Probablemente fueron los fenicios quienes primero lo importaron a países europeos del este, a través de sus viajes de comercio y exploración. La primera región italiana en albergar el almendro fue Sicilia, que se destaca sobre todas las demás regiones para el cultivo del almendro. Aquí hay postres típicos de almendras, mazapán y granizado.
Se pueden consumir durante todo el año, frescos en primavera y secos durante el resto de los meses. El Estados Unidos, son ahora el mayor productor del mundo de almendras. En España, sin embargo, se producen en Puglia, Marche, Cerdeña, que están flanqueadas por grandes cantidades de Sicilia, en particular Agrigento.
Estas semillas pueden considerarse una importante fuente de energía, con una ingesta de calorías poderosa y por esta razón deben consumirse sin excederse. También son ricos en vitamina A , vitaminas B , vitamina E y sales minerales como magnesio , hierro , calcio y contienen muchas fibras.
En el pasado se usaban como un remedio refrescante, para calmar los dolores en el intestino y la vejiga, consumidos en forma de leche, o como un remedio para la tos. En India, se les considera un elixir para la mente, mientras que en la Edad Media se les atribuía poderes afrodisíacos. La tradición de ofrecer almendras azucaradas durante la boda se remonta a esta época, como un símbolo de prosperidad y un buen augurio para las parejas.
De las almendras, el aceite utilizado principalmente en cosméticos se extrae por sus notables propiedades emolientes y calmantes, en presencia de enrojecimiento e inflamación de la piel. Su ingrediente activo reduce el riesgo de cáncer de colon, regula la grasa abdominal y se usa en cosméticos para combatir arrugas , estrías y signos de envejecimiento .
Propiedades de las almendras
Las almendras, pertenecientes a la familia de los frutos secos, son un excelente remedio natural para contrastar y prevenir numerosas patologías. Las principales propiedades beneficiosas son:
- Anti colesterol: como contienen grasas buenas que reducen el nivel de colesterol, ayudan a mantener las arterias libres y previenen el riesgo de accidente cerebrovascular y ataque cardíaco;
- Antioxidante natural: contrarrestan los radicales libres , mantienen la piel joven y protegen el bienestar del cabello;
- Remedio natural para la anemia, gracias al hierro que contienen;
- Remedio natural para la salud ósea, gracias al calcio que contienen;
- Remedio natural para la diabetes tipo 2;
- Prevenir la enfermedad cardiovascular;
- Mantener bajos los niveles de presión arterial, gracias a la presencia de sodio;
- Fortalecer el sistema inmune;
- Son energizantes en caso de estrés, menopausia , embarazo y en ausencia de concentración;
- Laxantes, ya que ayudan al peristaltismo intestinal;
- Fortalecer los dientes y los huesos.
También son libres de gluten, y esto significa que incluso aquellos que sufren de enfermedad celíaca pueden consumirlos.
Efectos beneficiosos de las almendras.
Además de las innumerables propiedades, de las que hablamos anteriormente, las almendras son conocidas por los efectos beneficiosos que aportan al cuerpo una vez consumidas. Veamos específicamente cuáles son los principales efectos beneficiosos:
- Ayudan al funcionamiento de los músculos y el cerebro: controlan el estrés, la regularidad intestinal y son un poderoso remedio para las enfermedades cardiovasculares;
- Ideal como bocadillo para aquellos que están a dieta, ya que estimulan la sensación de saciedad;
- Ayudan a estimular la concentración, especialmente si consumes por la mañana;
- Si se consumen como aperitivos, aumento de la sensibilidad a la insulina, la tolerancia a la glucosa y el colesterol disminución;
- Luchan contra los ataques de hambre y mantienen sus barrigas planas;
- Hace que la piel sea elástica y, por lo tanto, se usa en cosméticos para la creación de máscaras, cremas y aceites para la cara, manos, cuerpo y cabello para combatir la piel seca ;
- Protege contra el estrés oxidativo que daña las células;
- Ayudan a controlar el azúcar en la sangre y son adecuados para quienes padecen diabetes;
- Reducen la hipertensión gracias a la gran cantidad de magnesio.
Como usar almendras en la cocina
Además de usarse como remedio natural, las almendras también se usan en la cocina, en particular como ingrediente para preparaciones saladas y dulces, como pasteles, turrones, galletas y relleno para almendras azucaradas. Frescos y sin cáscara, también se pueden conservar durante meses, como bocadillos, tostados, con azúcar o salados.
Especialmente en las regiones del sur de España, son los protagonistas de muchas preparaciones gastronómicas, como la pasta de almendras o el mazapán, también conocido con el nombre de pasta real.
Las almendras se procesan para obtener el aceite utilizado también en cosméticos, harina rica en proteínas, leche y bebidas vegetales adecuadas para quienes siguen dietas sin gluten o veganas.
Dosis diaria recomendada de almendras
Para una mejor conservación, las almendras pueden almacenarse en un frasco herméticamente cerrado y almacenarse en un lugar fresco y seco, protegido de la luz y el calor. Con almendras frescas puedes preparar leche y bebidas energéticas ricas en proteínas y nutrientes. Al ser un poderoso antidepresivo y antiinflamatorio, equilibra el estado de ánimo. Se recomienda no exceder en consumo ya que contienen muchas calorías. La dosis recomendada es de 15 g por día, o 13-15 semillas como refrigerio.
Contraindicaciones de almendras.
Las almendras no deben consumirse en grandes cantidades porque contienen sustancias que pueden, por ejemplo, favorecer la formación de herpes y aumentar la liberación de ácido durante la digestión en detrimento de quienes padecen gastritis . Al ser frutos secos, los que tienen sobrepeso deben limitar su consumo.
La presencia de “purinas” estimula el ácido úrico, por lo tanto, altamente desaconsejado para aquellos que sufren de gota . No se encuentran contraindicaciones particulares, excepto en aquellos que son sensibles o intolerantes, ya que pueden desarrollarse formas de alergia.
En el mercado hay almendras dulces, que son las que se usan comúnmente en la cocina y las amargas, que a pesar de ser comestibles contienen una sustancia que si se consume en exceso puede ser tóxica para los humanos y, en el peor de los casos, incluso letal. Estos últimos se utilizan principalmente en cosméticos para la producción de jabones y perfumes.
¿Dónde puedes comprar almendras? precio
Las almendras se pueden comprar en línea, en tiendas especializadas en la venta de productos orgánicos, en supermercados, en hierbas medicinales, en tiendas de cosméticos y en varios sitios de comercio electrónico. En el mercado existen varios tipos para uso alimentario, como almendras frescas, sin cáscara, peladas, orgánicas, secas, leche y bebidas energéticas o en cosméticos como ingrediente para la creación de mascarillas faciales, manos, bálsamos para el cabello, bálsamos, lociones , aceites, perfumes y jabones.
El precio varía según el tipo de producto a comprar y la calidad. En general, el costo de las almendras para uso alimentario varía de € 5 a € 20 por kg, mientras que en cosméticos también puede llegar a € 100 para productos de calidad.
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